RFID在飲料零售行業(yè)的應(yīng)用（沃爾瑪、Target和艾伯森）

       2002年鹽湖城冬奧會期間，主辦方將5500名運動員飲用的可樂包裝都粘貼上RFID標(biāo)簽，在飲料自動售貨機上安裝RFID讀取器，這是至今為止RFID技術(shù)在飲料行業(yè)內(nèi)最著名的一次應(yīng)用。

圖片源于網(wǎng)絡(luò)

      最近幾年，美國一些主要的零售商如沃爾瑪、Target和艾伯森(Albertson’s)都開始要求他們的供應(yīng)商(包括飲料供應(yīng)商)在貨盤級別上部署RFID技術(shù)。而對于未來，人們也設(shè)想了關(guān)于RFID技術(shù)的應(yīng)用計劃，比如"Smart Shelf"計劃，這個計劃完成后，當(dāng)消費者推著裝滿貼有RFID標(biāo)識的商品的購物車走過超市出口時，讀取器會在一瞬間讀取出商品上的標(biāo)識信息，人們再也不用排隊結(jié)帳。但是RFID技術(shù)最典型的應(yīng)用集中在存貨管理上：即用來追蹤商品的存儲和運輸，同時檢驗產(chǎn)品在運輸時的狀態(tài)和地點。

      所有的一切都促進了RFID技術(shù)的發(fā)展和在各行各業(yè)的應(yīng)用，飲料作為快速消費品的零售行業(yè)，當(dāng)然也不例外。

在飲料制造商的眼里，RFID標(biāo)識和掃描對于維護室內(nèi)存貨來說毫無意義。但是在零售領(lǐng)域，RFID技術(shù)能提高供應(yīng)鏈的補給效率，這是零售商們熱心于建立RFID系統(tǒng)的原因之所在。

實現(xiàn)供給鏈透明度的最大化是零售商一個重要的目標(biāo)。斑馬公司(Zebra Technologies International)的RFID系統(tǒng)高級經(jīng)理Matt Ream說："零售商現(xiàn)存的最大的問題之一是：當(dāng)消費者想買一種商品的時候，這種商品卻已經(jīng)脫銷了。如果這個消費者想買東西卻沒有買到，大多數(shù)情況下他就會去別的地方購買。零售商不僅僅會失去這種商品的賣出機會，而且還會失去這個消費者在自己的商店內(nèi)購買其他商品的可能性。沃爾瑪公司曾經(jīng)指出：如果能夠解決1%的產(chǎn)品脫銷問題，沃爾瑪將能夠多獲得25億美元的銷售收入。為了能做到這點，零售商就要去檢查為什么商品會脫銷——是零售商沒有意識到商品脫銷了?還是他們不知道他們的倉庫里還有存貨?或者是商品正在從工廠到超市的運輸途中?RFID能夠給零售商想要的透明性，告訴他們現(xiàn)在擁有什么，以及擁有的東西在什么地方。"

"如果你的存貨足夠透明，理論上你還能降低你必須保持的安全存貨數(shù)量，從而降低所有商品的存貨數(shù)量，節(jié)省出一大筆開支。"Ream補充說。

有人爭論說RFID技術(shù)能做的條碼也能做到，但是條碼需要更多的物理掃描，這通常會帶來更多的人為操作。Ream說："條碼的掃描工作是一項勞動力集中的工作，屬于手工操作。而RFID是一種更加自動化的技術(shù)，能夠在不添加額外勞動力成本的基礎(chǔ)上，提高讀取速度和供應(yīng)鏈透明度。"

2. RFID技術(shù)將給飲料制造商帶來很多利益

      Ream認為："RFID給飲料制造行業(yè)帶來的各種利益之間都是相互關(guān)聯(lián)的，它具有的很多功能是其他技術(shù)所不具備的。很多公司最初應(yīng)用RFID技術(shù)只是為了一個原因，慢慢地他們就開始發(fā)現(xiàn)RFID技術(shù)的其他強大功能。"

      飲料制造商能從RFID技術(shù)中得到什么利益呢?這些利益是一步一步逐漸體現(xiàn)的。首先是達到零售商的RFID適應(yīng)要求，維持與零售商良好的貿(mào)易關(guān)系;然后，如沃爾瑪最近稱，在首次讀取商品的RFID標(biāo)識過后30分鐘，沃爾瑪會將存貨情況公布到網(wǎng)上，任何人都可以查詢。這能幫助飲料制造商追蹤供給鏈中產(chǎn)品的情況;而隨著RFID技術(shù)的發(fā)展越來越深入，以及供應(yīng)商與合作伙伴和顧客的系統(tǒng)開始進行整合，其他的一些利益也逐漸凸顯出來，包括更高級別的倉庫管理自動化和由于交流的增強、低存貨等原因而帶來的更快的供應(yīng)鏈反應(yīng)速度。"

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3. RFID技術(shù)在飲料行業(yè)的單體包裝應(yīng)用上還面臨著一些困難

      現(xiàn)在，在飲料和其他液體商品領(lǐng)域，RFID的應(yīng)用還僅僅局限在貨盤和外包裝箱級別上，而理論上，RFID標(biāo)識應(yīng)該也能應(yīng)用到個體包裝上，但是能精確讀取個體包裝上RFID標(biāo)識的技術(shù)還不成熟，而且這些標(biāo)識比較容易受到包裝材料、產(chǎn)品種類，以及標(biāo)識粘貼位置的影響。雖然給單個包裝進行RFID標(biāo)識并不完美，但是專家說，在不久的將來這個夢想就能夠?qū)崿F(xiàn)。

      現(xiàn)在，金屬容器和液體灌裝容器是最大的兩個問題，這使得RFID標(biāo)識的放置位置變得至關(guān)重要。"RFID技術(shù)最主要的一個局限性是：一些標(biāo)準(zhǔn)組織如EPCglobal UHF(超高頻)標(biāo)識所發(fā)射出來的無線電波能被水吸收，而金屬容器能將這些電波反射回去。" 馬肯公司(Markem Corp.)RFID和人工智能部門的產(chǎn)品銷售經(jīng)理Michael Putnam說，"這使得對飲料產(chǎn)品尤其是采用鋁罐包裝的飲料產(chǎn)品進行標(biāo)識變得非常困難。今天，人們能夠通過將標(biāo)識精確放置到外包裝箱或者貨盤上的死角區(qū)域，或者在貨盤內(nèi)建立隔板來增強標(biāo)識的反應(yīng)。"

      成本是另外一個起著決定性作用的因素。抵制使用RFID的公司想知道，如果他們在這一技術(shù)上投資，他們能否得到足夠的回報。日本歐姆龍公司(Omron Electronics LLC)的RFID產(chǎn)品銷售經(jīng)理Nick Infelise說："很多零售商，除了沃爾瑪之外，正在開始或者即將開始要求其供應(yīng)商達到RFID適應(yīng)要求，這必將使得制造商購買更多的RFID標(biāo)識，這樣就會導(dǎo)致標(biāo)識價格的下跌，使得他們的投資得到回報。"

     另外一個和成本有關(guān)的事情是對單個飲料容器進行標(biāo)識所需要的花費。典型的RFID標(biāo)識一般為每個25到50美分。馬肯公司的Putnam說："大多數(shù)制造商都認為，在單個標(biāo)識的成本降到5美分以下之前，他們不會考慮對單個飲料容器進行標(biāo)識。一些專家認為在2008年的早些時候這一想法將能夠?qū)崿F(xiàn)，而其他人則認為RFID標(biāo)識的價格會逐漸緩慢下降，在十年甚至更長的時間內(nèi)都不會降到5美分以下。當(dāng)然，時間會告訴我們一切的。"

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